- A West Seventh Street Church of Christ, em Columbia, Tennessee, celebrou no último domingo o centésimo aniversário do prédio da igreja, com cerca de 500 pessoas no auditório.
- O pregador Randy Owens destacou que a prioridade não é o edifício, mas servir a Deus e a comunidade, lembrando a herança dos membros que ajudaram a manter a congregação.
- Durante a semana, o espaço no centro da cidade se transforma para atender a comunidade: o ginásio funciona como abrigo noturno para pessoas sem-teto, e o novo centro de alcance comunitário recebe serviços de aconselhamento, costura e uma despensa de alimentos.
- Em agosto foi inaugurada uma nova unidade de atendimento, adquirida para ampliar atividades ministeriais e aulas, com espaço para mais salas de aula aos domingos.
- A igreja, com origem em movimentos históricos de exaltação ao Evangelho há mais de duas décadas, busca manter a missão de divulgar o evangelho, formar relacionamentos e servir de apoio à comunidade, mantendo-se no centro urbano.
Um templo centenário de Columbia, Tennessee, servindo a comunidade desde 1925, celebra seu 100º aniversário. O West Seventh Street Church of Christ recebeu fiéis em culto dominical para refletir sobre sua história e atuação social ao longo dos anos.
O pregador Randy Owens, que atua há 20 anos na igreja, destacou que o foco não é a construção física, mas o legado espiritual. Segundo ele, a missão é conduzir as pessoas a verem em Deus uma beleza maior do que a do prédio.
Durante a semana, o edifício no centro da cidade se transforma em espaço de serviço comunitário. Em noites frias, funciona como abrigo para pessoas sem-teto; recentemente, um centro de alcance comunitário funciona em uma antiga sala de aconselhamento particular.
Um legado que vai além da construção
A congregação, que hoje reúne cerca de 500 pessoas, tem raízes que remontam ao movimento de restauração do cristianismo na região, há mais de 200 anos. O objetivo histórico sempre foi manter a fé e servir as gerações futuras.
A liderança descreve a vida da igreja como um equilíbrio entre respeitar os mais velhos e acolher jovens famílias. Em 2005, ao assumir como pastor, Owens observou essa diversidade que permanece presente.
A educação infantil tem ganhado destaque, com cerca de 120 crianças atendidas semanalmente do berçário ao sexto ano. A diretora de ministério infantil, Suzi Parrett, ressalta o crescimento, especialmente entre famílias jovens, sem abandonar as bases históricas.
Expansão e atuação social
Para enfrentar o aumento da participação, a igreja implementou dois serviços dominicais em momentos diferentes. Além disso, a aquisição de um imóvel vizinho, adquirido para uso comunitário, ampliou a capacidade de ações como gabinete de aconselhamento, panificação de vestuário e linha de costura.
O novo espaço funciona como sala de aula adicional aos domingos. A liderança afirma que a prioridade não é apenas crescer numericamente, mas ampliar a presença e o cuidado pessoal com os membros e com a comunidade.
Owens enfatiza que o objetivo é manter a igreja como instituição urbana ativa, servindo diretamente o bairro, sem priorizar o passado em detrimento do presente. A igreja planeja continuar a ensinar Jesus, fortalecer relacionamentos e agir como luz para a região.
Entre na conversa da comunidade