Alcaraz avança no ATP 500 de Doha ao vencer Cilic por duplo 6/4 na estreia

Carlos Alcaraz, principal favorito do ATP 500 de Doha, começou sua campanha com uma vitória sobre o croata Marin Cilic, ex-top 3 e atual número 192 do ranking, que retornou de lesão. O espanhol venceu por duplo 6/4 em 1h39min de jogo, na abertura da sessão noturna. Alcaraz registrou quatro aces e quebrou o saque de Cilic três vezes, enquanto o croata conseguiu uma quebra. Cilic, que cometeu cinco duplas faltas, teve um desempenho irregular, apesar de ter feito mais winners, 21 a 17.

Com essa vitória, Alcaraz acumula dez vitórias e apenas uma derrota nesta temporada, tendo perdido para Novak Djokovic nas quartas de final do Australian Open. O espanhol, que conquistou seu 17º título em Roterdã há oito dias, pode reencontrar Djokovic nas semifinais do torneio do Qatar. Cilic, por sua vez, entrou na competição com ranking protegido após enfrentar problemas de lesão no joelho.

Na próxima rodada, Alcaraz enfrentará o vencedor do duelo entre o italiano Luca Nardi, que passou pelo qualificatório, e o chinês Zhizhen Zhang. Ambos seriam adversários inéditos para o atual número 3 do mundo. A partida contra Cilic teve um início equilibrado, com quebras de saque para cada lado, mas Alcaraz se destacou ao manter a calma e confirmar seus serviços sem grandes dificuldades.

O espanhol começou o segundo set com mais eficiência, escapando de um break-point crucial e quebrando o serviço de Cilic em um momento decisivo. Ao fechar o jogo, Alcaraz mostrou segurança, evitando novas ameaças e garantindo a vitória. Cilic, apesar de sua experiência, não conseguiu superar os erros não forçados, totalizando 35 contra 20 de Alcaraz.