Aryna Sabalenka supera Elise Mertens e avança às oitavas do WTA 1000 de Madri

A atual número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, avançou às oitavas de final do WTA 1000 de Madri após uma virada emocionante contra a belga Elise Mertens. A partida, realizada neste domingo, terminou com parciais de 3/6, 6/2 e 6/1, em exatas duas horas de jogo.

Sabalenka, que já conquistou o torneio em 2021 e 2023 e foi vice-campeã em 2022, busca igualar o tricampeonato da tcheca Petra Kvitova. A bielorrussa enfrentará agora a suíça Rebeka Masarova ou a norte-americana Peyton Stearns nas oitavas. Ela já venceu Stearns em um confronto anterior, enquanto o duelo com Masarova seria inédito.

Na partida, Sabalenka começou bem, mas Mertens reagiu e venceu o primeiro set. No segundo set, a bielorrussa dominou, abrindo 5/0 antes de fechar em 6/2. O terceiro set foi semelhante, com Sabalenka rapidamente fazendo 4/0 e finalizando a partida com uma quebra no sétimo game. Os números mostraram um aproveitamento de 57% no primeiro saque de Sabalenka e 39% de Mertens, além de seis aces e quatro duplas faltas da bielorrussa.

Maria Sakkari também teve uma atuação destacada, derrotando a italiana Jasmine Paolini em apenas 1h19, com parciais de 6/2 e 6/1. A grega, semifinalista em Madri nas últimas duas edições, agora se prepara para enfrentar a cazaque Elena Rybakina ou a ucraniana Elina Svitolina. Sakkari nunca jogou contra essas adversárias no saibro, tendo um histórico misto com Rybakina e um empate com Svitolina em confrontos anteriores.