Kobe Bryant conheceu Oscar Schmidt na Itália e virou fã do brasileiro

Kobe Bryant morreu em um acidente de helicóptero no domingo e era fã de Oscar Schmidt. A admiração entre eles começou na infância, quando o pai de Kobe jogava basquete na Itália com o filho ao lado. A passagem dos Bryant pela Europa ocorreu entre 1984 e 1991.

Durante esse período, Oscar Schmidt atuou no Juvecaserta e no Pallacanestro, enquanto Kobe assistia aos jogos e se inspirava no ídolo brasileiro.

Kobe contou, em 2013, que cresceu na Itália acompanhando Oscar e que, mesmo não sendo amplamente conhecido nos EUA, o brasileiro era reconhecido pela qualidade. A convivência ocorria quando Kobe ainda era criança, lembrança reforçada pelo próprio ex-jogador.

Oscar Schmidt, emocionado com a morte de Kobe, publicou nas redes sociais um vídeo em que relembra o tempo de infância e a relação com o astro. Ele destacou as duas Olimpíadas vencidas por Kobe e o respeito mútuo entre os atletas.

Nos encontros recentes, Oscar rememorou o Mundial de Basquete de 2019, na China, como um marco de amizade. O brasileiro afirmou ter orgulho das palavras de Kobe sobre ele e do carinho que os dois dedicaram à relação ao longo dos anos.

Homenagens de outros atletas

Shaquille O’Neal, ex-companheiro de Lakers, manifestou tristeza pela perda de Kobe e da sobrinha Gigi, lembrando a ligação entre os dois. Magic Johnson e Michael Jordan também expressaram consternação, assim como LeBron James, atual astro do time.

No futebol, Neymar, Lionel Messi, Diego Maradona e Cristiano Ronaldo prestaram tributos a Kobe, destacando a importância do jogador no esporte mundial. Jordan, em mensagem, reconheceu Kobe como competidor feroz e criativo.

Repercussões ao redor dos fãs

Atléticos de diferentes modalidades elogiaram o legado de Kobe, que continua a inspirar novas gerações. Na mesma semana, o suíço Kyrgios vestiu a camisa de número 8 dos Lakers antes de uma partida de tênis para homenagear Kobe.

Antes de perder a partida de destaque, Rafael Nadal usou um boné dos Lakers e classificou Kobe como um dos maiores atletas da história. As ações refletem o impacto de Kobe na comunidade esportiva global, além de sua relação com Oscar Schmidt.