A NBA se prepara para a chegada de Cooper Flagg, destaque da Universidade de Duke, que deve ser a primeira escolha do draft em 12 de maio. Com apenas dezoito anos e 2,06 metros, Flagg impressionou na NCAA, sendo eleito o melhor jogador universitário após uma temporada notável.
Flagg teve uma média de 19,2 pontos, 7,5 rebotes e 4,2 assistências por jogo, com um aproveitamento de 48,1% nos arremessos de campo. Ele se destacou como líder em Duke, levando a equipe até as semifinais do campeonato, onde anotou 27 pontos na derrota para Houston. Seu estilo de jogo é comparado ao de Scottie Pippen, famoso por sua versatilidade e defesa.
O fenômeno do tanking tem sido uma preocupação na liga, com várias equipes optando por perder jogos para aumentar suas chances no draft. O comissário da NBA, Adam Silver, reconheceu que os incentivos mudam no final da temporada, especialmente com um draft considerado forte. A loteria deste ano incluirá Washington Wizards, Utah Jazz e Charlotte Hornets entre os times com maiores chances de garantir a primeira escolha.
A NBA implementou um sistema de loteria em 2017 para mitigar o impacto do tanking, mas a prática persiste. Recentemente, os Dallas Mavericks e os Utah Jazz enfrentaram punições por ações consideradas antidesportivas. A expectativa é alta para o draft, onde Flagg é visto como um talento que pode transformar a franquia que o escolher.
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