O Indiana Pacers fez história ao realizar a maior virada da franquia, superando uma desvantagem de 27 pontos para vencer o Cleveland Cavaliers por 126-118 na última partida da temporada regular, disputada em Cleveland. Com essa vitória, a equipe alcançou 50 vitórias na temporada, um feito que não ocorria desde a temporada 2013-14.
O técnico Rick Carlisle elogiou a coragem do time, destacando que a vitória foi inspiradora. “Todos mantiveram a fé e conseguiram um resultado incrível”, afirmou. A virada superou a anterior, que era de 25 pontos, em um jogo contra o Detroit Pistons em 2014. Essa também foi a maior recuperação da temporada da NBA.
Na partida, Carlisle optou por não utilizar quatro jogadores regulares, já que os Pacers estavam garantidos na quarta posição da Conferência Leste. Com oito minutos restantes no tempo regulamentar e um placar de 94-73, ele colocou em quadra jogadores menos experientes, que conseguiram mudar o rumo do jogo. Quenton Jackson, que anotou 21 pontos, foi um dos destaques da equipe.
Os Pacers, que venceram 13 dos últimos 16 jogos, enfrentarão o Milwaukee Bucks na primeira rodada dos playoffs. Carlisle reconheceu que, apesar da vitória, o time terá desafios pela frente. “Temos trabalho a fazer para nos prepararmos”, concluiu o treinador.
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