O ala-pívot dos Cleveland Cavaliers, Evan Mobley, foi premiado com o troféu Hakeem Olajuwon como o melhor jogador defensivo do ano da NBA. Com apenas 23 anos, Mobley se torna o primeiro jogador da franquia a conquistar este reconhecimento.
Na temporada 2024-25, Mobley teve um desempenho notável, com médias de 18,5 pontos e 9,3 rebotes por jogo. Sua atuação foi fundamental para que os Cavaliers terminassem em primeiro lugar na Conferência Leste, superando os campeões do ano anterior, o Boston Celtics. Além disso, Mobley foi selecionado para o All-Star pela primeira vez.
Mobley se destacou defensivamente, ocupando o sexto lugar na NBA em bloqueios, com uma média de 1,59 por partida, e o décimo terceiro em rebotes defensivos, com 7,0 por jogo. Ele também teve um impacto significativo na defesa da equipe, com os adversários convertendo apenas 44,5% dos arremessos quando ele era o defensor mais próximo, uma diferença de 3,2% em relação ao esperado.
O jogador superou concorrentes como Dyson Daniels, do Atlanta Hawks, e Draymond Green, do Golden State Warriors, que já havia vencido o prêmio em 2017. Mobley se junta a um seleto grupo de jogadores que conquistaram o prêmio aos 23 anos, incluindo nomes como Dwight Howard e Kawhi Leonard.
A votação para o prêmio foi realizada por um painel global de cem jurados, e os resultados foram auditados pela empresa de contabilidade Ernst & Young LLP. Mobley é o terceiro jogador a receber prêmios individuais da NBA nesta semana, destacando-se em uma temporada de grande sucesso para os Cavaliers.
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