A Arábia Saudita firmou uma parceria com a TKO Group para criar uma nova plataforma de promoção de boxe. O acordo, anunciado em março de 2025, foi estabelecido pela Sela, subsidiária do Fundo de Investimento Público saudita, com o objetivo de consolidar os direitos de mídia e transformar o esporte.
O presidente da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita, Turki Alalshikh, um entusiasta do boxe, lidera a iniciativa. A expectativa é que a nova plataforma ajude a resolver a fragmentação do mercado de boxe, que é menos coeso em comparação com outras ligas esportivas. A Sela já é conhecida por seu patrocínio ao Newcastle United Football Club e por projetos em eventos como Fórmula E e a Supercopa Italiana.
Shirin Malkani, co-presidente do grupo de esportes da Perkins Coie, comentou que a fragmentação do boxe representa uma oportunidade para investidores sauditas. A parceria com a TKO visa aproveitar a experiência de líderes como Dana White, presidente do UFC, e Nick Khan, presidente da WWE, para negociar contratos de mídia lucrativos.
Embora a TKO não tenha experiência anterior em boxe, sua conexão com a Arábia Saudita se fortaleceu com eventos da WWE e UFC realizados no país. A nova plataforma ainda está em fase inicial, com negociações de direitos de mídia e a criação de um calendário de eventos a serem definidos.
Diferente da abordagem do LIV Golf, que criou uma liga rival à PGA Tour, a estratégia da Sela no boxe busca unir forças em um mercado ainda em desenvolvimento. A expectativa é que essa nova iniciativa traga um impacto significativo para o esporte, especialmente em termos de direitos de mídia, que têm sido um desafio para outras promoções de boxe.
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