Julen Lopetegui é o novo técnico da seleção do Catar. O anúncio foi feito pela Associação de Futebol do Catar (QFA) nesta quinta-feira. O treinador espanhol, de cinquenta e oito anos, assinou um contrato até 2027, substituindo Luis García. Sua estreia ocorrerá em junho de 2025, contra o Irã, nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026.
Lopetegui, que teve passagens pela seleção da Espanha e pelo Real Madrid, estava sem clube desde janeiro de 2025, quando foi demitido do West Ham após resultados insatisfatórios na Premier League. No total, ele conquistou sete vitórias em vinte e dois jogos, com cinco empates e dez derrotas. O West Ham anunciou que a decisão de desligá-lo foi devido ao não cumprimento das expectativas do clube.
A estreia de Lopetegui à frente da seleção catari será no dia cinco de junho de 2025, no Estádio Jassim Bin Hamad, em Doha. Em seguida, ele enfrentará o Uzbequistão em Tashkent, no dia dez de junho. O novo técnico terá a missão de levar o Catar a um desempenho melhor nas eliminatórias e, possivelmente, à Copa do Mundo.
A QFA destacou a experiência de Lopetegui como um fator importante para sua contratação. O secretário-geral da QFA, Mansoor Al Ansari, e o presidente da associação, Jassim bin Rashid Al Buainain, participaram da assinatura do contrato. A expectativa é que o treinador utilize sua vasta experiência para desenvolver o futebol no Catar.
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