O governo talibã no Afeganistão baniu o xadrez novamente, alegando que o jogo é uma forma de jogo de azar. A proibição foi anunciada por Atal Mashwani, porta-voz da direção de esportes do governo, que afirmou que o xadrez está suspenso até que sua compatibilidade com a sharia (lei islâmica) seja avaliada.
Durante seu primeiro mandato, entre mil novecentos e noventa e seis e dois mil e um, o xadrez já havia sido proibido. Após a retomada do poder em dois mil e vinte e um, o jogo foi tolerado apenas para homens. A nova proibição reflete a visão austera do talibã sobre a prática de esportes e atividades recreativas.
Um proprietário de café em Cabul, Azizullah Gulzada, que organizou competições informais, expressou preocupação com o impacto da proibição em seu negócio. Ele destacou que muitos jovens frequentavam seu estabelecimento para jogar xadrez, especialmente em um contexto onde há poucas opções de lazer. “Respeito a suspensão, mas vai ser muito danosa para meu negócio e para muitos afegãos que amam o xadrez,” disse Gulzada.
A seleção afegã de xadrez, que participou da Olimpíada de Xadrez em setembro de dois mil e vinte e três, era composta em sua maioria por jogadores exilados. A equipe enfrentou dificuldades para obter permissão para competir, refletindo a situação precária dos esportes no país sob o regime talibã. A proibição atual é vista como um retrocesso em relação ao que foi conquistado anteriormente, quando o xadrez era ensinado nas escolas afegãs.
A decisão do governo talibã ecoa argumentos semelhantes aos utilizados pelo ayatolá Jomeini no Irã, que também considerou o xadrez um jogo diabólico. O ex-presidente da Federação Internacional de Xadrez (FIDE), Kirsán Iliumyínov, está tentando convencer o talibã a reverter a proibição, enviando uma carta ao líder talibã, Hibatullah Akhundzada, com argumentos históricos sobre o jogo.
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