Edmundo, um dos principais atacantes do Brasil, foi contratado pelo Flamengo em 19 de maio de 1995, durante o centenário do clube. Sua chegada, ao lado de Romário, gerou grandes expectativas, mas também polêmicas e lesões que marcaram sua passagem.
A contratação de Edmundo custou US$ 5 milhões, divididos em três parcelas. O Flamengo, que enfrentava dificuldades financeiras, esperava que o investimento se revertesse em sucesso esportivo. O então presidente do clube, Kleber Leite, destacou que a decisão de contratar Edmundo foi motivada pela necessidade de um ataque forte, que incluía Romário e Sávio.
Entretanto, a trajetória de Edmundo no Flamengo foi conturbada. Ele sofreu uma contusão grave que o afastou dos gramados e, em 2 de dezembro de 1995, se envolveu em um acidente de carro na Lagoa Rodrigo de Freitas, resultando na morte de três pessoas. O jogador foi condenado a quatro anos e seis meses de prisão por homicídio culposo, mas teve a pena extinta em 2011 devido à prescrição do crime.
Consequências Financeiras
A contratação de Edmundo gerou uma dívida significativa para o Flamengo. O clube contraiu um empréstimo de R$ 6 milhões para viabilizar a transação, mas o projeto de construção de um shopping na Gávea não se concretizou. Com o tempo, a dívida cresceu para mais de R$ 90 milhões, levando a um acordo de pagamento de R$ 61 milhões em 2016.
Apesar das dificuldades, Kleber Leite acredita que a contratação de Edmundo e Romário foi um marco na transformação do Flamengo, que passou a ter uma nova abordagem de marketing e a atrair mais torcedores. No entanto, em campo, o time não conseguiu corresponder às expectativas, terminando o Campeonato Brasileiro de 1995 em 21º lugar entre 24 clubes.
Edmundo deixou o Flamengo ao final da temporada e, posteriormente, teve sucesso em sua carreira, especialmente no Vasco, onde se tornou um ídolo. A passagem conturbada pelo Flamengo, marcada por lesões e polêmicas, permanece na memória dos torcedores.
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