Jim Marshall, ícone da NFL e membro da famosa linha defensiva Purple People Eaters do Minnesota Vikings, faleceu aos 87 anos após uma longa hospitalização. A equipe anunciou sua morte na terça-feira, destacando seu impacto duradouro na franquia.
Marshall teve uma carreira impressionante de 20 anos, sendo um dos jogadores mais duráveis da liga. Ele iniciou 270 jogos consecutivos e participou de quatro Super Bowls com os Vikings. O proprietário da equipe, Mark Wilf, e sua família expressaram seu pesar, ressaltando que “nenhum jogador na história dos Vikings viveu os ideais de resistência, camaradagem e paixão como o verdadeiro homem de ferro”.
Durante sua trajetória, Marshall jogou de 1960 a 1979, começando sua carreira no Cleveland Browns antes de se juntar aos Vikings, onde atuou por 19 temporadas. Ele foi selecionado para o Pro Bowl em duas ocasiões e acumulou 130,5 sacks em 282 jogos, segundo o Pro Football Reference.
A organização dos Vikings lamentou a perda de Marshall, reconhecendo sua liderança silenciosa e a influência que teve sobre colegas e adversários. “Jim sempre será lembrado como um jogador e pessoa extraordinária”, afirmaram os dirigentes da equipe, enviando condolências à sua esposa, Susan, e demais familiares.
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