Evan Neal, ex-primeira escolha do draft de 2022, está passando por uma transformação em sua carreira. Após duas temporadas difíceis como tackle direito, o jogador foi benched no início de 2024 e teve sua opção de quinto ano recusada pelos New York Giants. Agora, ele está sendo treinado como guard durante a offseason, com resultados positivos até o momento.
O técnico Brian Daboll comentou sobre o desempenho de Neal, afirmando que ele “tem absorvido bem as novas funções”. O treinamento em minicamp está sendo crucial, e o período de treinamento será determinante para a evolução do jogador e da linha ofensiva da equipe. Neal, que foi a sétima escolha geral em 2022, enfrentou grandes dificuldades em sua posição anterior, sendo forçado a entrar como titular apenas devido a lesões.
A mudança de posição visa revitalizar a carreira de Neal, semelhante ao que ocorreu com o ex-tackle do New York Jets, Mekhi Becton, que se destacou após a transição para guard. O jogador de 1,98m está se adaptando ao novo papel e competirá pela posição de right guard contra o veterano Greg Van Roten, enquanto Jon Runyan deve ocupar a posição de left guard.
Neal não atuava como guard desde seu primeiro ano na Universidade do Alabama, onde começou 13 jogos nessa posição. A equipe dos Giants espera que essa mudança traga versatilidade e robustez à sua linha ofensiva, que historicamente enfrenta desafios. O desempenho de Neal durante o treinamento será observado de perto, especialmente quando os jogadores começarem a usar equipamentos de proteção.
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