Ace Bailey, ala-armador de 18 anos, foi selecionado na 5ª posição do Draft da NBA pelo Utah Jazz, após ser cotado para o top 3. A escolha gerou polêmica, especialmente após o jogador desmarcar um treino com o Philadelphia Sixers, que tinha a terceira escolha.
O futuro de Bailey no Jazz permanece incerto. Ele recusou treinos com outras equipes e sua equipe, liderada pelo agente Omar Cooper, alertou sobre a possibilidade de não se apresentar. O jogador afirmou que “controla o que pode controlar”, enquanto a relação com o Jazz pode resultar em uma troca.
Bailey, conhecido por seu arremesso de elite, foi pivô de discussões antes do Draft. Ele foi ignorado pelos Sixers e acabou sendo escolhido pelo Jazz. Rumores indicam que o jogador tinha preferência por Washington Wizards e Brooklyn Nets, que tinham as escolhas 6 e 8, respectivamente.
Cooper não comentou sobre o futuro de Bailey em Utah, mas defendeu a estratégia adotada antes do Draft. Ele destacou que todos os times viram o jogador treinar no Combine e que ele participou de 18 entrevistas. Após ser selecionado, Bailey foi questionado sobre sua felicidade em atuar pelo Jazz e reiterou seu foco no basquete.
Conforme as regras da NBA, um jogador draftado pode recusar assinar contrato, mas ficará com os direitos presos à franquia por um ano. Se a relação entre Bailey e o Jazz se deteriorar, a troca pode ser uma solução viável.
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