SALT LAKE CITY (AP) — Ace Bailey, um dos principais prospectos do Draft da NBA de 2025, foi escolhido pelo Utah Jazz como a quinta escolha geral. Apesar de não ter realizado treinos para várias equipes antes do evento, Bailey expressou entusiasmo em se juntar ao time.
O jogador, que não trabalhou para times como Philadelphia e Charlotte, foi criticado por sua abordagem no pré-draft. No entanto, ao ser apresentado, ele afirmou estar “abençoado” por estar na posição atual. “Nunca pensei em não vir para Salt Lake City,” disse Bailey, destacando sua determinação em provar seu valor.
Bailey, de 18 anos, se junta a outros dois novatos, Walter Clayton Jr. e John Tonje, que também têm potencial para impactar a equipe. O presidente de operações de basquete do Jazz, Austin Ainge, comentou sobre a escolha, afirmando que “esses são jogadores que miramos antes do draft, com alto potencial e caráter.”
O jogador de 1,98 m se destacou na Universidade de Rutgers, onde teve uma média de 17,6 pontos e 7,2 rebotes em sua única temporada. Sua versatilidade ofensiva inclui arremessos de longa distância, com 34,6% de aproveitamento em três pontos. Apesar das preocupações sobre sua eficiência e maturidade, Bailey está confiante em seu trabalho e na capacidade de se desenvolver.
“Confio no meu trabalho,” afirmou. “Coloquei horas incontáveis no ginásio e confio no meu processo.” O Jazz espera que Bailey, junto com Clayton Jr. e Tonje, possa contribuir tanto no ataque quanto na defesa, formando uma nova geração promissora para a franquia.
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