Maxx Crosby, pass rusher dos Raiders, inicia sua sétima temporada na NFL com um histórico impressionante de quatro Pro Bowls e 59,5 sacks. Contudo, a equipe enfrenta um longo jejum de sucesso nos playoffs, não alcançando a fase final desde 2002. Com a chegada do novo técnico Pete Carroll e do gerente geral John Spytek, Crosby expressa otimismo em construir um time competitivo.
Durante o evento Sack Summit, Crosby enfatizou a importância de vencer. “Individual success and things like that are awesome, but it’s not why you play the game. You play to win”, afirmou. O jogador citou o exemplo do Oklahoma City Thunder, que, após dificuldades, se tornou campeão da NBA. Ele deseja que os Raiders sigam um caminho semelhante, focando na vitória.
Desde a derrota no Super Bowl XXXVII, os Raiders só conseguiram duas aparições nos playoffs, sem avançar além da rodada de wild-card. Crosby já enfrentou quatro temporadas perdedoras e um único retorno aos playoffs em 2021, que foi marcado por instabilidade na equipe. O novo regime, com Carroll e Spytek, traz esperanças de mudança.
Crosby, que se recuperou de uma lesão no tornozelo, assinou uma extensão de contrato e está comprometido em liderar a defesa. Ele reconhece que novas contratações e mudanças de comando não garantem vitórias. “It’s an honor, obviously, having the Raiders with a new staff and new regime come in and show me that type of respect”, disse sobre sua extensão de três anos. O foco agora é trabalhar duro para alcançar os objetivos da equipe.
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