Aposentado das competições, Michael Phelps voltou às piscinas, mas desta vez como treinador por um dia. O multicampeão olímpico atendeu ao pedido de jogadores dos Baltimore Ravens, que revelaram não saber nadar. O convite surgiu após a franquia da NFL anunciar uma nova piscina em seu centro de treinamento.
Na terça-feira, Phelps foi ao local para oferecer aulas de natação e participar de uma competição com os atletas. O cornerback Marlon Humphrey havia feito um apelo nas redes sociais, pedindo ajuda ao ex-atleta. “Ei, @MichaelPhelps, precisamos da sua ajuda!! Do #RavensAquaticsTeam”, escreveu Humphrey em julho. Duas semanas depois, o pedido se concretizou.
Durante a atividade, Phelps não apenas ensinou os jogadores, mas também participou de um concurso de mergulho. Ele desafiou os atletas para uma corrida de natação, dando uma vantagem significativa a eles. Surpreendentemente, Kyle Hamilton venceu a disputa, fazendo com que o ex-atleta refletisse sobre sua performance. “Kyle Hamilton pode tecnicamente dizer que venceu Michael Phelps em uma corrida de natação”, comentou Ryan Mink, diretor editorial da franquia.
Além das aulas práticas, Phelps também fez um discurso motivacional, relembrando seus tempos de atleta e destacando a importância da superação. Cathy Bennett, gerente de programa da Fundação Michael Phelps, observou que o ex-nadador estava visivelmente animado. A interação entre Phelps e os jogadores não só promoveu aprendizado, mas também fortaleceu laços dentro da equipe.
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