A presença de Lionel Messi nos Estados Unidos, desde sua chegada em 2023, tem transformado o cenário do futebol no país. O aumento da popularidade da Major League Soccer (MLS) é evidente, especialmente com a proximidade do Mundial de 2026, que será coorganizado pelos EUA, México e Canadá. Essa mudança de cenário foi destacada pelo treinador da seleção americana, Mauricio Pochettino, que enfatizou a importância do argentino na evolução do interesse pelo esporte.
Pochettino afirmou que Messi revolucionou a MLS, alterando as aspirações da nova geração. “Messi está a mudar a cultura desportiva do país. Antigamente, as crianças sonhavam em jogar basquetebol ou futebol americano. Agora, também querem ser futebolistas”, declarou o técnico. Essa afirmação é corroborada por dados que mostram um crescimento nas inscrições de crianças em academias de futebol desde a chegada do craque.
Impacto na MLS e nas Academias
A influência de Messi não se limita apenas ao aumento de fãs, mas também se reflete em números. Desde 2023, a liga americana registrou uma visibilidade global crescente e um aumento significativo nas audiências. O fenômeno Messi tem atraído novos torcedores e incentivado a prática do futebol entre os jovens, que agora veem o esporte como uma opção viável de carreira.
Além disso, a presença do ídolo argentino no Inter Miami tem contribuído para uma mudança nas preferências esportivas, tornando o futebol uma das principais paixões entre as crianças americanas. A combinação da fama de Messi com eventos como o Mundial de 2026 promete solidificar ainda mais essa tendência, moldando o futuro do futebol nos Estados Unidos.
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