O Los Angeles Clippers conquistou uma vitória essencial ao derrotar o Charlotte Hornets por 131 a 116 neste sábado, 22 de novembro. A equipe, que vinha enfrentando uma fase difícil com apenas cinco vitórias em 16 jogos, contou com uma atuação explosiva de James Harden, que marcou 55 pontos, sua maior pontuação desde a temporada 2019/20. A vitória é especialmente significativa, pois o time não possui a própria escolha no próximo Draft.
Kawhi Leonard segue fora devido a uma lesão no tornozelo, e a equipe enfrentava uma sequência de nove derrotas nos últimos dez jogos. Harden, ao assumir o protagonismo, foi fundamental para a recuperação do Clippers. O calouro Kon Knueppel também se destacou, anotando 26 pontos para o Hornets, que contou com o retorno de Brandon Miller após uma lesão.
O Jogo
No primeiro quarto, o Hornets começou bem, liderando por 18 a 10, com LaMelo Ball e Miller em destaque. Contudo, Harden rapidamente mudou o rumo da partida, anotando 26 pontos nesse período, o que deixou os Clippers em vantagem por 38 a 30. No segundo quarto, a equipe californiana ampliou a diferença para 16 pontos, mas o Hornets respondeu com cestas de três, reduzindo a desvantagem para 52 a 47 ao final do primeiro tempo.
Após o intervalo, o Hornets pressionou e chegou a cortar a diferença para apenas dois pontos. No entanto, Harden e Ivica Zubac, que contribuiu com 18 pontos e nove rebotes, ajudaram a consolidar a vantagem do Clippers. No último quarto, a equipe controlou melhor a posse de bola e, com cinco cestas de três consecutivas, garantiu a vitória, apesar da pressão final do Hornets.
A vitória representa um alívio para o Clippers, que busca se recuperar na temporada, enquanto o Hornets continua em processo de reconstrução.
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