Diante de desfalques no elenco, o meia Japa, de 21 anos, teve uma participação decisiva na partida entre Cruzeiro e Juventude, realizada na quinta-feira (20) em Caxias do Sul (RS). Ao entrar no intervalo, Japa contribuiu para o segundo gol do time, em um empate por 3 a 3. O técnico Leonardo Jardim destacou a importância do jogador, que retornou recentemente de uma grave contusão na coxa esquerda.
Jardim já havia mencionado que o Cruzeiro precisa gerenciar a situação de Japa para 2026, avaliando a possibilidade de um empréstimo para que o jovem ganhe experiência. O treinador comentou sobre a resiliência do atleta e a necessidade de garantir que ele atinja seu potencial. “Se não for jogar, tem que ser emprestado para rodar”, afirmou Jardim.
Além de Japa, o técnico também lançou outros jovens na partida, como os laterais Kauã Moraes e Kauã Prates, e o volante Ryan Guilherme. Jardim explicou que a intenção era aumentar a intensidade do jogo nas etapas finais, e ressaltou a importância de dar oportunidades a esses atletas que trabalham diariamente para se firmar na equipe.
A atuação de Japa e dos outros jovens jogadores foi bem recebida pelo treinador, que acredita que eles estão cada vez mais próximos de conquistar uma vaga no time titular. O desempenho dos jovens é visto como uma solução viável para o Cruzeiro, que busca alternativas em meio a um calendário exigente.
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