Aryna Sabalenka estreará no WTA 1000 de Indian Wells nesta temporada, em pleno retorno ao circuito após o Australian Open. A adversária já está definida para a estreia: a japonesa Himeno Sakatsume, que saiu do quali e venceu Alycia Parks por 6/4 6/3, na parte inferior da chave.
Sakatsume, 24 anos e 136ª do ranking, viveu a terceira vitória seguida em Indian Wells e disputa seu primeiro torneio de nível 1000. No qualificatório, superou Simona Waltert e Nikola Bartunkova.
Adversárias definidas
Na mesma metade, Naomi Osaka pode cruzar com Sabalenka nas oitavas, caso avance. A campeã de 2018 enfrenta Victoria Jimenez Kasintseva, jovem de 20 anos e vencedora de Caty McNally por 6/2 6/7 (4-7) 6/4.
Outra parte da chave aponta para duelos envolvendo Amanda Anisimova e Emma Raducanu. Anisimova encara a russa Anna Blinkova, autora de 6/4 7/5 sobre Dalma Galfi. Raducanu encara Anastasia Zakharova, que venceu Ella Seidel em duplo 6/2.
Esses duelos abrem a programação de Indian Wells, com Sabalenka, Anisimova e Raducanu mirando avanços importantes no torneio da Califórnia, nos Estados Unidos. A organização não alterou o calendário da competição, mantido para a próxima fase.
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