A Mercedes dominou os treinos da Fórmula 1 no GP da China, em Xangai, nesta sexta-feira. A equipe alemã abriu folga de mais de meio segundo para o terceiro colocado e garantiu a dobradinha no grid da sprint, repetindo a performance de abertura de temporada. A superioridade sob o novo regulamento já era prevista desde o shakedown em Barcelona.
Na corrida sprint, a Ferrari chegou mais perto da rival, mas a distância para a Mercedes permaneceu superior a meio segundo. Lando Norris ficou em terceiro no grid da sprint, atrás de Russell e Hamilton, que abriu vantagem de recuperação já na primeira volta do treino. Verstappen teve dificuldades com ajustes do carro nos dois treinos.
A análise de desempenho mostra que a McLaren aproximou-se da Ferrari em comparação com o GP de abertura, enquanto a Red Bull ficou mais distante dos três primeiros. Verstappen ficou em oitavo na sprint, ainda lidando com ajustes, e outra novidade veio do francês Isack Hadjar, que teve evolução em relação ao ano anterior, mas ainda não desafiou as líderes.
A primeira corrida sprint do ano no circuito de Xangai promete oferecer teste real aos carros do novo regulamento em uma prova de menor distância, com fortes freadas que ajudam a recuperação de energia. A largada na sprint pode favorecer a Ferrari, com Hamilton em quarto, propenso a disputar posições na abertura.
Pode ser desafiador repetir o feito de Charles Leclerc, que venceu a partir da quarta posição na curva inicial na Austrália, mas a Ferrari surge como uma possível força na largada e na gestão de energia. Em China, prevê-se menos ultrapassagens, mas a corrida de sprint coloca em foco a versatilidade dos carros em condições reais.
Em outro contorno, Verstappen classificou-se em oitavo na sprint após série de ajustes, e a equipe Red Bull tenta ajustar o poder de combustão e confiabilidade para a corrida principal. A Audi mostrou potencial com o projeto de equipe nova, apesar de enfrentar ajustes na primeira temporada.
A programação reserva a definição da ordem de largada da prova principal algumas horas após a sprint. A expectativa é pela repetição da dobradinha Mercedes na China, com Russell na pole e Hamilton próximo, seguindo o ritmo atual do circuito, que costuma privilegiar desempenho de ponta e eficiência de energia.
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