Jacques Villeneuve, campeão mundial de 1997, criticou a disputa interna entre Lewis Hamilton e Charles Leclerc durante o GP da China. Em entrevista ao Sky Sports, o ex-piloto afirmou que o duelo prejudicou o desempenho da Ferrari e tirou a equipe da oportunidade de ter dois carros no pódio. A corrida ocorreu em 15 de março de 2026, em Shanghai.
Hamilton terminou em terceiro e Leclerc chegou logo atrás, em quarto, após a batalha entre os dois companheiros de equipe ter durado cerca de duas voltas. Segundo Villeneuve, o desgaste adicional de pneus e o atraso causado pela disputa deixaram a Ferrari mais distante do desempenho esperado, especialmente em relação ao pole position, Kimi Antonelli.
Em resposta, o chefe da Ferrari, Fred Vasseur, manteve tom contido, dizendo que foi arriscado interferir na briga e que confiava na dupla de pilotos. Leclerc reagiu com bom humor, reconhecendo o desempenho superior de Hamilton naquela prova e elogiando o carro da equipe. Fãs nas redes elogiaram o duelo, classificando-o como intenso e emocionante, sem dúvidas sobre a legitimidade da competição.
A cobertura da corrida também destacou a percepção de que a briga entre Hamilton e Leclerc não foi suficiente para alterar o resultado final, que beneficiou Hamilton, com Leclerc ainda garantindo boa posição no campeonato. O episódio divide opiniões entre torcedores e reforça o debate sobre equilíbrio entre agressividade competitiva e cooperação entre pilotos de uma mesma escuderia.
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