A NBA definiu um caminho para a possível expansão com Seattle e Las Vegas. Na próxima semana, representantes dos 30 times vão votar para iniciar a análise de duas novas franquias, com foco exclusivo nelas. A votação ocorre nos dias 24 e 25, em formato de reunião do conselho.
Segundo o jornalista Shams Charania, da ESPN, a reunião é vista como formalidade para abrir o processo de avaliação dos mercados. A ideia é permitir que a liga explore as condições e comece a estabelecer parâmetros para as futuras franquias.
A partir deste primeiro encontro, a NBA pode iniciar o estudo de viabilidade, incluindo cenários de preço. Caso avance, um segundo processo de aprovação seria esperado no fim de 2026. As equipes seriam previstas para iniciar em 2028/29.
Mercado e logística
Estimativas indicam que o valor de cada franquia pode ficar entre US$ 7 bilhões e US$ 10 bilhões. Seattle e Las Vegas aparecem como grandes mercados com potencial de receita para a liga. A decisão levaria em conta o equilíbrio entre as conferências.
A discussão sobre expansão para Seattle e Las Vegas começou no fim de 2020. O comissário Adam Silver reconheceu as possibilidades na época, mas as tratativas só ganharam impulso a partir de 2024. A ideia é manter a liga com 32 equipes, com ajustes de conferência.
Desdobramentos esperados
Caso aprovado, espera-se realinhamento de conferências para manter 16 equipes em cada uma. A mudança envolveria deslocamento de uma franquia do Oeste para o Leste, com as novas equipes ocupando o Oeste. Os próximos passos devem definir cronograma e condições de entrada no pool de jogadores e contratos.
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