O Palmeiras estreará na Libertadores de 2026 contra o Junior Barranquilla, nesta quarta-feira, em Cartagena, a 133 km do Metropolitano de Barranquilla. A partida ocorre às 21h30, com o estádio local abrindo as portas para a equipe brasileira devido a uma reforma do estádio Metropolitano Roberto Meléndez.
A reforma do Metropolitano, iniciada em janeiro, tem previsão de conclusão em novembro. O custo é de cerca de 45 milhões de dólares, convertidos em aproximadamente R$ 231,3 milhões, segundo o governo de Barranquilla.
Com o objetivo de ampliar a capacidade, o Metropolitano deixará de ter pista de atletismo e as primeiras quatro fileiras de cadeiras foram demolidas para a instalação de novas arquibancadas. A capacidade passará de 45.994 para 60 mil torcedores, podendo receber até 75 mil em shows.
O confronto de estreia acontece em Cartagena, no Olímpico Jaime Morón León, local que substitui temporariamente o Metropolitano. O objetivo é manter a logística da competição neste estágio da fase de grupos e da Sul-Americana.
Os deslocamentos de equipe também mostraram a logística envolvida. O Junior Barranquilla viajou de ônibus na segunda, enquanto o Palmeiras, vindo do Brasil após vencer o Bahia, seguiu em voo fretado para Cartagena, chegando na noite de hoje.
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