O Draft da NFL 2026 ocorrerá entre 23 e 25 de abril em Pittsburgh, nos Estados Unidos. O evento reúne as 32 franquias para escolher jovens jogadores do futebol universitário, em um formato de sete rodadas que busca equilíbrio competitivo e grande espetáculo.
Nos últimos anos, o Draft deixou de ser apenas uma cerimônia técnica para virar festival de entretenimento. Em 2023, Kansas City recebeu 312 mil visitantes e US$ 164,3 milhões em impacto econômico. Em 2024, Detroit somou 775 mil pessoas e US$ 213,6 milhões. Green Bay, em 2025, recebeu 600 mil fãs.
Além do público, o Draft movimenta cifras de mídia e patrocínio. O presenting sponsor pode ficar entre US$ 20 milhões e US$ 30 milhões por ano, e o volume de anúncios televisivos chega a US$ 60 milhões a US$ 70 milhões, com mais de 100 marcas envolvidas. A edição recente teve média de 7,5 milhões de espectadores.
“O Draft transforma um momento técnico em um ativo de negócio, conectando entretenimento, turismo e marcas”, aponta o analista Fábio Wolff, da Wolff Sports. O crescimento indica potencial para expansão global do futebol americano, inclusive em mercados como o Brasil.
Para 2026, a expectativa é manter o impulso em Pittsburgh, com aumento de público e receita, assegurando a posição do Draft como um dos maiores eventos esportivos fora do calendário de jogos. A manutenção do poder de atração é estratégica para a liga.
Atração global também é tema entre executivos. Bruno Guilherme, da Brasil Sports Business, destaca a relação entre o interesse mundial e iniciativas de internacionalização do esporte, como o College Football Brasil.
O projeto College Football Brasil prevê a realização da primeira partida de futebol americano universitário no país entre 25 e 29 de agosto, no estádio Nilton Santos. A iniciativa busca aproximar o público do ecossistema NFL, com estrutura profissional e foco em experiência.
Nesse contexto, o Draft aparece como modelo de transformação de processo esportivo em ativo econômico e midiático. A ideia é inspirar iniciativas internacionais, ampliando o alcance do futebol americano além dos EUA.
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