O presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou que o Irã disputará a Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos. A declaração ocorreu durante o congresso da entidade, iniciado sem a presença oficial iraniana. A fala reforça a posição da Fifa diante do torneio.
A delegação do Irã, incluindo o presidente da federação Mehdi Taj, não participou. Eles retornaram ao aeroporto de Toronto após alegações de comportamento inadequado nas imigrações canadenses, mesmo com vistos válidos.
Segundo a Reuters, dois membros da delegação poderiam ter ido ao congresso, mas não compareceram após a entrada de um deles ter sido negada. Taj tem histórico ligado a órgãos iranianos considerados pelo Canadá como vinculados a atividades terroristas.
Taj é ex-membro da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC). Autoridades canadenses disseram que as decisões de entrada são tomadas caso a caso e que integrantes da IRGC são inadmissíveis em Ottawa.
A ausência do Irã tira do congresso uma voz direta sobre a participação no Mundial de 2026, realizado em Canadá, EUA e México, que exige deslocamentos entre três continentes. A presença iraniana era vista como relevante nos bastidores.
O Irã se classificou, mas pediu locais alternativos para jogos nos EUA. A FIFA rejeitou a proposta, mantendo a programação original. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que jogadores iranianos podem competir, desde que não tragam pessoas ligadas à IRGC.
Do lado de fora do centro de convenções, cerca de 30 manifestantes com bandeiras iranianas protestaram contra o regime, pedindo mudanças. Os presentes exibiram apoio a Reza Pahlavi, figura da oposição iraniana.
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