A fase regular da Championship chegou ao fim neste sábado (2) com definições importantes para o acesso à Premier League. Wrexham, time do ator Ryan Reynolds, ficou de fora dos playoffs após empatar com o Middlesbrough por 2 a 2. A vaga ficou distante mesmo com o clube galês ocupando a sexta posição em alguns momentos da rodada.
O Coventry City garantiu o título e a segunda vaga ao vencer o QPR. A equipe tem Ed Sheeran como acionista minoritário. A vitória dos Tractor Boys (Ipswich) sobre o QPR tirou Millwall e Middlesbrough da briga direta pelos playoffs, abrindo caminho para Ipswich (promovido) e Hull City disputarem as vagas restantes.
Confrontos diretos na parte superior da tabela definiram as posições finais. O empate entre Wrexham e Middlesbrough ocorreu no norte do País de Gales, com Conway abrindo o placar para o Boro, virada de Windass e Sam Smith, e empate de Strelec antes do intervalo. No segundo tempo, a pressão não foi suficiente para a equipe de Wrexham manter o resultado.
A frustração do Derby County, concorrente pela última vaga, aumentou com a vitória do Hull City sobre o Norwich City por 2 a 1. O resultado garantiu a última vaga na fase de playoff. A diretoria do Hull já havia sinalizado que o ano seria considerado bem-sucedido independentemente do desempenho na competição.
Playoffs da Championship
A fase de playoffs terá quatro clubes disputando a vaga à Premier League: Millwall, Southampton, Middlesbrough e Hull City. Além do acesso, o campeão assegura 100 milhões de libras em cotas de televisão, o que sustenta o rótulo de final milionária.
Os jogos de ida estão marcados para 8 e 9 de maio, e as partidas de volta para 11 e 12 de maio. Millwall e Southampton receberão as partidas de volta na casa de seus adversários, conforme o mando.
A decisão final está agendada para 23 de maio, em Wembley. O vencedor garantirá a terceira vaga na Premier League 2026/27. O Sunderland é o atual campeão, após vencer o Sheffield United por 2 a 1 na final anterior.
Entre na conversa da comunidade