Indaiapólis recebeu um duelo de alto o suficiente para consolidar a abertura da WNBA com uma virada de emoção. Indiana Fever x Dallas Wings disputaram 40 minutos de ataque intenso no Gainbridge Fieldhouse, em um duelo com 11 mudanças de liderança.
A Wings venceu por 107-104, em uma estreia de alto nível para as duas franquias. Arike Ogunbowale teve 22 pontos para liderar o elenco visitante, enquanto Paige Bueckers e Odyssey Sims anotaram 20 cada. Dallas acertou 52% dos tiros de 3, com 12/23, e explorou bem a transição, vencendo esse duelo 25-12.
Pelo Fever, Kelsey Mitchell anotou 30 pontos, a maior marca entre os jogadores, e Aliyah Boston somou 23. Caitlin Clark retornou à WNBA após lesões na temporada anterior, terminou com 20 pontos, 7 assistências e 5 rebotes. A disputa trouxe dúvidas sobre o ritmo físico da estrela, ainda que tenha contribuído para a reação da equipe.
Clark mostrou o impacto ao longo do jogo, especialmente na segunda metade. Ela começou a mostrar mais confiança após o intervalo, com arremessos e liderança de ritmo que empurraram a torcida ao delírio em momentos decisivos. No fim, o Fever tentou manter o equilíbrio, mas o último arremesso de Clark não entrou.
O duelo destacou a estreia de Clark em meio a uma atmosfera de expectativa pelo que a temporada reserva. A presença da ala-guardia elevou o nível de competitividade e acelerou a resposta ofensiva do Fever em quadra, mesmo com o saldo negativo no final.
Efeito Caitlin Clark se manifesta
No terceiro quarto, a Fever equilibrou a partida até sofrer a virada dos Wings, que passaram à frente com maior eficiência ofensiva. A torcida respondeu ao ritmo imposto pela estrela, o que contribuiu para uma mudança de comportamento de Indiana.
Apesar do tropeço, Clark encerrou com números expressivos para o retorno, reforçando a avaliação de que poderá manter impacto relevante ao longo da temporada 30º da liga. O jogo teve ritmo intenso do início ao fim, com lances decisivos nos instantes finais.
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