Joaquim Almeida, 24 anos, tenista brasileiro sem ranking, venceu o ITF M15 de Vero Beach, nos EUA. Na final deste domingo, salvou oito match points e derrotou Alex Rybakov, ex-top 40, em três sets: 6/2, 1/6 e 6/3.
O atleta mora em Orlando e entrou na chave como 28º alternate na lista de espera, garantido na vaga de última hora para o torneio americano. A jornada dele surpreendeu pela recuperação após a posição inicial.
Durante a campanha, Almeida enfrentou adversidades físicas, inclusive uma lesão na virilha que o acompanhou em parte do torneio. Mesmo assim, manteve o foco e chegou ao título mais importante de sua carreira até o momento.
Detalhes da campanha e próximos passos
Com a vitória, Almeida soma seus primeiros pontos no ranking e atinge quinze pontos, conforme a apuração da USTA. O brasileiro afirmou ter seguido firme em busca de estrutura que sustente o sonho esportivo.
Ele revelou planos de seguir competindo para subir no ranking, com foco no top 100. Entre as dificuldades, citou a necessidade de apoio financeiro, já que seus pais não o ajudam desde o ano anterior.
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