A Copa do Mundo de 2026, que será sediada pelos Estados Unidos, México e Canadá, terá 48 seleções pela primeira vez. A expansão aumenta vagas e permite estreias históricas de nações com pouca tradição no torneio.
Cabo Verde, o menor país em extensão a disputar o Mundial, tem 4.033 km² e integra o Grupo H com Espanha, Arábia Saudita e Uruguai. O zagueiro Roberto Lopes, nascido na Irlanda, foi descoberto em 2019 pelo ex-técnico Rui Águas via LinkedIn.
Curaçao, com população aproximada de 160 mil, é o menor país em termos demográficos na lista. Compete no Grupo E contra Alemanha, Equador e Costa do Marfim. O projeto foi moldado por Guus Hiddink e, depois, Dick Advocaat, contando com jogadores da diáspora holandesa.
Jordânia e Uzbequistão: novidades da Ásia
A Jordânia chega ao Mundial após o vice-campeonato inédito na Copa da Ásia de 2023, sob o comando de Jamal Sellami. O time integra o Grupo J, ao lado de Áustria, Argélia e Argentina.
O Uzbequistão, independente desde 1991, passou a dividir espaço com uma geração jovem, destacando Abbosbek Fayzullaev. Sob comando de Fabio Cannavaro, a equipe está no Grupo K com Colômbia, Portugal e República Democrática do Congo.
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