Tim Payne, lateral da Nova Zelândia, ganhou destaque mundial antes mesmo de a Copa do Mundo começar. O neozelandês passou de desconhecido a figura de rotina nos fandoms brasileiros e internacionais após ser indicado por um influenciador argentino como o jogador menos conhecido do torneio.
A mobilização foi liderada por Valen Scarsini, conhecido como El Scarso, que pediu aos seguidores para impulsionar Payne. A campanha acabou viralizando além da Argentina, levando a conta do atleta a alcançar mais de 5 milhões de seguidores no Instagram.
Neste sábado, 7, Payne foi ovacionado durante o amistoso Inglaterra x Nova Zelândia, quando tocava na bola. A partida seguia empatada em 0 a 0 até o fechamento deste texto.
Quem é Tim Payne
Aos 32 anos, Payne atua pelo Wellington Phoenix e disputará sua primeira Copa do Mundo pela seleção principal da Nova Zelândia. Embora não esteja entre os favoritos, tornou-se celebridade improvável antes de vestir a camisa nacional.
Em mensagens postadas nas redes, o jogador disse agradecer o apoio recebido e que está surpreso com a repercussão. Ele também começou lições de espanhol no Duolingo para agradecer aos novos fãs.
A repercussão levou Payne a conhecer Scarsini pessoalmente durante a preparação da equipe para a Copa. Os dois compartilharam presentes e registraram o encontro nas redes sociais.
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