Tim Payne, lateral-direito da Nova Zelândia, alcançou 5,5 milhões de seguidores no Instagram em menos de um mês, superando a população do país (≈5,3 milhões). A explosão de popularidade ocorreu após campanha de um influenciador argentino viralizar na internet.
A campanha começou em 26 de maio, quando Valen Scarsini gravou um vídeo valorizando o jogador menos seguido do álbum da Copa do Mundo e o marcou no post. Payne, que tinha 4,7 mil seguidores na época, ganhou notoriedade com o reconhecimento público.
Payne confirmou, em vídeo, que não esperava tal alcance e agradeceu aos recém-fãs. Ele afirmou que o foco continua no futebol e que tentará retribuir o carinho, cuidando para manter o equilíbrio entre as redes e a preparação para a Copa.
Contexto e cenário da Copa
O jogador atua pelo Wellington Phoenix, na Nova Zelândia, e sua ascensão coincide com a presença neozelandesa no Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Irã. A seleção tem três jogos programados na fase de grupos: Irã x Nova Zelândia, Egito x Nova Zelândia e Nova Zelândia x Bélgica.
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