Na abertura da Copa do Mundo de 2026, a África do Sul perdeu por 2 a 0 para o México, em partida disputada na estreia do torneio. O árbitro brasileiro Wilton Sampaio expulsou dois sul-africanos, o que influenciou o placar e o rumo do jogo.
O primeiro cartão vermelho ocorreu aos 4 minutos da segunda etapa. Sithole foi expulso por falta considerada como chance clara de gol, após dividir a jogada com Brian Gutiérrez, do México, que avançava pela entrada da área. A decisão deixou a seleção sul-africana com um jogador a menos.
A segunda expulsão veio aos 40 minutos do segundo tempo. Themba Zwane acertou o rosto de Alvarado, e, após revisão do VAR, Sampaio manteve a expulsão. Ainda houve cartão vermelho direto para o zagueiro Montes, do México, aos 46 minutos, pelo fim de jogo disputado.
Repercussões e declaração do treinador
O técnico Hugo Broos afirmou, em coletiva, que é uma pena encerrar a partida com nove jogadores e que não quer comentar o primeiro cartão mostrado durante o confronto. A arbitragem brasileira, responsável por duas expulsões, gerou avaliação entre a comissão técnica e a diretoria da seleção sul-africana.
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