O meia italiano Cristian Volpato pode abrir caminho para a estreia da Austrália na Copa do Mundo de 2026, contra a Turquia, na madrugada de sábado para domingo, em Vancouver. A seleção australiana conta com o jogador para o confronto do Grupo D, que acontece às 1h (horário de Brasília).
Volpato tem 22 anos e atua pelo Sassuolo. Embora tenha nascido na região de Sydney, ele se formou nas bases italianas e sempre teve forte ligação com a Itália. A mudança de nacionalidade ocorreu após várias sondagens da Australia ao longo das eliminatórias.
A troca de cidadania foi formalizada na véspera do Mundial, após diálogo com a Fifa. O jogador estreou pela seleção australiana em amistoso contra a Suíça, no dia 5 deste mês, iniciando como titular. O caso gerou polêmica no Itália, país de origem de suas raízes.
Grupo D
Além da Austrália e da Turquia, o grupo conta com Estados Unidos, que venceu o Paraguai por 4 a 1 na estreia da chave. O regulamento da Copa-2026 prevê mata-mata a partir das oitavas, com confrontos entre os quatro grupos apenas após essa fase.
A edição de 2026 é a mais ampla já disputada, com jogos no Canadá, EUA e México. São 48 seleções na fase de grupos, 1.200 jogadores inscritos e 104 partidas, até a final, marcada para 19 de julho no MetLife Stadium, em Nova Iorque.
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