A seleção da RD Congo retomou a disputa de uma Copa do Mundo após 52 anos, com preparação marcada por um episódio inédito para o torneio: o isolamento de 21 dias imposto pelas autoridades dos Estados Unidos devido à epidemia de ebola no país africano. A equipe já treina normalmente em Houston, no Texas.
A epidemia de ebola motivou medidas sanitárias que impactaram a logística da delegação, inclusive antes da chegada à América do Norte. Em junho, o governo congolês registrava casos confirmados e mortes, o que contribuiu para a desorganização de parte da preparação inicial.
Tudo ocorreu com o time já em Houston, onde utiliza o centro de treinamento do Houston Dynamo, da MLS. Segundo o zagueiro Samuel Moutoussamy, a equipe afirma ter aproveitado o tempo de isolamento para reforçar o preparo no exterior, sem impactos na forma física ou tática.
A RD Congo estreia no Grupo K contra Portugal, com jogo marcado para o dia 17 no NRG Stadium, em Houston. Antes disso, a seleção disputou amistosos com Dinamarca (empate) e Chile (derrota). O segundo confronto ocorreu com portões fechados por recomendações sanitárias.
Contraste de atividades e próximos compromissos
A equipe também planeja enfrentar Colômbia e Uzbequistão na fase de grupos. A preparação foi descrita pela imprensa como intensa, com foco em ajustar estratégias para enfrentar times de calibre mundial. O técnico preserva o planejamento de jogo por jogo.
A última participação da RD Congo em Copas do Mundo aconteceu em 1974, quando ainda era Zaire. O conjunto foi eliminado na fase inicial, com três derrotas, incluindo uma para o Brasil. A expectativa atual é retornar ao estágio de grupos com desempenho competitivo.
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