O goleiro Mahmoud Abunada viveu na Copa do Mundo de futebol uma das melhores fases de sua carreira. Aos 26 anos, o camisa 1 do Qatar foi protagonista na estreia do Qatar no Mundial, ao manter a equipe competitiva na partida contra a Suíça, em Santa Clara (EUA).
No confronto do Grupo B, Abunada fez defesas decisivas após um erro inicial que resultou em pênalti convertido por Breel Embolo. A atuação garantiu o empate em 1 a 1, assegurando ao Qatar seu primeiro ponto em Copas do Mundo. O torneio também marcou a primeira participação de Abunada como titular em grande competição.
A escolha para começar entre os titulares surpreendeu devido à experiência de Meshaal Barsham, peça-chave da histórica Copa da Ásia de 2023. O treinador Julen Lopetegui optou por Abunada, que chegou a quase abandonar a carreira após grave lesão nas costas.
A história de Abunada envolve uma recuperação gradual. Promovido ao time principal do Al Arabi, ele foi convocado pela seleção em 2020, mas enfrentou dificuldades para firmar-se como titular. Uma lesão nas costas provocou a ausência na temporada 2023/24 e teve de passar por nova cirurgia em Munique.
A sua mudança de cenário, ao se transferir para o Al Rayyan, abriu caminho para a retomada. Em 2025/26, atuou em 20 das 22 partidas da liga local e encerrou a temporada como o melhor goleiro de sua equipe. A formação titular na Copa do Mundo consolidou a trajetória de superação.
Entre colegas e treinadores, há reconhecimento pela capacidade de superar adversidades. Um ex-técnico de Abunada afirma que ele traz presença forte em campo e uma capacidade de superação destacável, especialmente após as lesões que quase encerraram a carreira.
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