O Uzbequistão contou com a presença de ídolos brasileiros entre 2008 e 2010 em um projeto que visava revolucionar o futebol do país. Zico, Rivaldo e Luiz Felipe Scolari ajudaram a moldar o Bunyodkor, clube criado por empresários do setor petroleiro em 2005.
A dupla Zico e Rivaldo vestiu a camisa do Bunyodkor, que investiu pesado para atrair nomes consagrados. Rivaldo, por exemplo, recebeu contratos milionários e anotou 42 gols em 76 partidas, contribuindo para títulos nacionais. O clube buscava também destaque na Liga dos Campeões da Ásia.
Mudança de cenário no time brasileiro
Com a contratação de Felipão, o clube reforçou o elenco visando a Liga dos Campeões da Ásia. O técnico, que já passou pela seleção brasileira e por Portugal, aceitou em troca de melhores condições financeiras. O Bunyodkor chegou a disputar fases avançadas, mas enfrentou dificuldades financeiras.
Entre 2009 e 2010, outros brasileiros atuaram pelo clube, como Leomar, Edson Ratinho e João Victor. A fase de maior investimento coincidiu com a presença de Felipão, Rivaldo e Zico na estrutura do time, que conquistou títulos nacionais, mas não conseguiu manter o sucesso continental.
A crise financeira veio a público antes de 2010, levando à saída de Felipão para o Palmeiras e de Rivaldo para o São Paulo. O Bunyodkor encerrou a participação na Liga dos Campeões da Ásia e passou a enfrentar dificuldades para manter o pacotes financeiros ofertados.
Em 2012, o Bunyodkor não voltou a figurar entre as grandes equipes da Ásia, enquanto o Uzbequistão ampliou o alcance do seu futebol, exportando talentos para ligas estrangeiras. O país passou a revelar jogadores além do cenário russo.
Assembleia de preparação para o Mundial de 2026
Na Copa do Mundo de 2026, o Uzbequistão garantiu vaga direta, após uma campanha que o levou ao torneio sem repescagem. Em Houston, às 14h, pela fase de grupos do Grupo K, a seleção enfrentará Portugal. A imprensa destaca o histórico de investimento e a evolução do futebol uzbeque desde então.
Entre os destaques atuais, o atacante Eldor Shomurodov, da Roma, e o jovem zagueiro Abdukodir Khusanov, reserva do Manchester City, aparecem como referências da equipe. Fabio Cannavaro lidera a preparação da equipe desde outubro de 2025, com o objetivo de apresentar um desempenho competitivo nos Estados Unidos, no Canadá e no México.
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