O jogo abriu a disputa do Grupo J da Copa do Mundo de 2026, com a Argentina vencendo a Argélia por 3 a 0 em Kansas City. Messi marcou três gols na vitória, alcançando a marca de maior artilheiro da história das Copas ao somar gols no torneio.
O triunfo manteve a Argentina em posição favorável no grupo, enquanto Messi chegou a 16 gols em Copas do Mundo, igualando recorde de Miroslav Klose. O atacante disputou seu sexto Mundial e teve atuação decisiva na primeira fase da competição.
Lance polêmico envolve Messi
Aos 30 minutos do primeiro tempo, quando o placar ainda era 1 a 0, houve disputa de bola na área argentina. Messi aplicou uma solada na panturrilha direita de Mandi após perder a posse, gerando reclamação do defensor argelino.
O calafrio no campo foi seguido de protestos do time de Argélia, que pediu a expulsão do camisa 10. A arbitragem ordenou o reinício da partida sem consultar o VAR, o que gerou discussão entre comentaristas.
Segundo PC Oliveira, analista de arbitragem dos canais Globo, a jogada seria passível de cartão amarelo, não de expulsão. O árbitro Szymon Marciniak marcou falta, mas não aplicou cartão a Messi, mantendo o lance sem punição direta.
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