A Copa do Mundo permanece em foco, mesmo com a ampliação para 48 seleções. Com 32 vagas na fase de mata-mata, apenas os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros avançam. Entre as favoritas, Uruguai, Bélgica e Croácia aparecem como os casos mais delicados na corrida pela classificação.
No Uruguai, a situação é a mais complexa. Após empates nas duas primeiras partidas, a Celeste chega à última rodada dependente de um resultado positivo para evitar eliminação precoce. O adversário é a Espanha, referência do torneio, enquanto Cabo Verde encara a Arábia Saudita. Uma vitória uruguaia garante a vaga, mas tropeços com combinação de resultados podem eliminar os bicampeões mundiais.
A Bélgica também depende de contas para avançar. Os belgas somam dois empates e chegam à rodada final atrás de Egito e Irã no grupo. O confronto é contra a Nova Zelândia, lanterna do grupo, em que vitória significa classificação. Derrota elimina, e até mesmo um empate pode exigir boa atuação para esperar o desfecho dos demais grupos.
A Croácia, finalista em 2018 e bronze em 2022, entra na última rodada com a necessidade de vencer a Gana para avançar entre os dois primeiros do grupo. Depois de derrota para a Inglaterra na abertura e vitória apertada sobre o Panamá, a equipe tem três pontos, atrás de Inglaterra e Gana, que somam quatro. Empate ou derrota pode encerrar as pretensões, dependendo de outros terceiros colocados.
Jogos da rodada decisiva
- Sexta, 26, 19h – Uruguai x Espanha
- Sábado, 27, 0h – Nova Zelândia x Bélgica
- Sábado, 27, 18h – Croácia x Gana
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