A Seleção Brasileira enfrenta o Japão nos 16 avos da Copa do Mundo neste 29 de junho, às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston. Carlo Ancelotti comanda o time brasileiro, enquanto o Japão busca vaga mais adiante no torneio. O confronto marca a continuidade do histórico de encontros entre as duas equipes.
Historicamente, Japão e Brasil se enfrentaram apenas uma vez em Copas, na fase de grupos de 2006, quando o Brasil goleou por 4 a 1. O duelo aconteceu numa edição em que os Samurais Azuis disputavam a competição pela terceira vez, com Zico no comando técnico japonês.
Zico e o vínculo com o Japão
Antes de treinar a seleção japonesa, Zico jogou pelo Sumitomo Metals, hoje Kashima Antlers, entre 1991 e 1994, contribuindo para a criação da J1 League, iniciada em 1992. Ele dirigiu o Kashima e, depois, a seleção japonesa, mantendo atuação em 2002-2006.
Sobre o cenário atual
O Japão, na Copa de 2026, tem 23 jogadores atuando na Europa, em ligas como Bundesliga, Serie A e Premier League. Em 25 de junho, o país empatou com a Suécia por 1 a 1 e terminou a fase de grupos em segundo no Grupo F, abrindo caminho para o duelo com o Brasil.
Retrospectiva de Zico
Zico ressaltou a evolução tática e emocional da seleção japonesa desde 2006, destacando que hoje o time sabe lidar com adversidades e manter a posse de bola em momentos cruciais. O ex-jogador também observou o maior aproveitamento de jogadores japoneses na Europa.
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