Lionel Messi foi expulso pela primeira vez vestindo a camisa do Barcelona durante a final da Supercopa da Espanha, em 17 de janeiro de 2021, em Riade. O atacante argentino reagiu com um soco no atacante Asier Villalibre nos minutos finais da prorrogação, levando a equipe catalã a perder por 3 a 2.
A partida opôs o Barcelona ao Athletic Bilbao. Messi abriu o placar, mas o Bilbao passou à frente na prorrogação. Villalibre marcou aos 45 do segundo tempo e again no tempo extra, consolidando a virada basca.
Nos momentos finais, o árbitro revisou a jogada via VAR e mostrou cartão vermelho direto a Messi. O lance encerrou a participação do craque em campo naquela decisão, em jogo disputado em território saudita.
Detalhes da expulsão
Villalibre afirmou ao AS que tentou impedir o avanço de Messi e que o atacante reagiu com violência. A queda de rendimento recente do Barcelona na competição contrastou com a trajetória de Messi, que já havia disputado 753 jogos pelo clube sem expulsões até aquele momento.
A decisão gerou repercussão internacional, repercutindo nas análises sobre o comportamento de Messi em finais. O Barcelona passou a buscar alternativas para o elenco após a derrota, em uma temporada marcada por oscilações de resultado.
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