Oliver Tsubasa, personagem de Captain Tsubasa, é apontado como o símbolo que revolucionou o futebol no Japão. O mangá e o desenho animado ajudaram a popularizar o esporte no país, muito antes de a seleção disputar copas.
A obra, lançada em 1981 como quadrinho e adaptada em 1983, transformou o interesse pela prática e pela cultura do futebol entre crianças japonesas. O sucesso impulsionou mudanças estruturais no futebol japonês.
A melhoria de base levou à atração de Zico para o Japão e à criação da J-League, a liga profissional, em 1993. Cinco anos depois, a seleção nipônica chegou à primeira Copa do Mundo, marcando o início de uma presença contínua no torneio.
Desde então, o Japão tornou-se referência no continente, com quatro títulos da Copa da Ásia, formação de jogadores em ligas europeias e atuação competitiva mundial. Tudo isso é associado ao impacto cultural de uma história em quadrinhos.
Mudanças da Copa do Mundo de 2026
A atual edição da Copa do Mundo introduz uma etapa extra de mata-matas antes das oitavas, reunindo 32 seleções. Assim, as equipes finalistas disputarão oito partidas, uma a mais que nas edições anteriores.
A competição é a mais ampla já realizada, com jogos em três países (Canadá, EUA e México) e recordes de participantes (48 seleções), jogadores inscritos (mais de 1.200) e partidas (104).
A decisão do título está marcada para 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jérsei (EUA).
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