Raphael Claus, árbitro brasileiro, foi alvo de críticas da imprensa dos EUA após a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, nesta quarta-feira, no Levi’s Stadium, em Santa Clara. O lance decisivo foi a expulsão de Folarin Balogun no segundo tempo, após revisão do VAR.
Balogun recebeu o cartão vermelho aos 19 minutos da etapa final, após análise no monitor. Inicialmente sem cartão, o árbitro mudou de posição após o VAR indicar a revisão. Com isso, os EUA ficaram com um jogador a menos pelo restante da partida e no duelo seguinte contra a Bélgica.
A reação da imprensa americana foi dura. O USA Today questionou a atuação de Claus e sua presença na Copa, apontando problemas da arbitragem na classificação americana.
O New York Post discordou do lance, afirmando que a colisão ocorre com frequência e que o VAR mudou a interpretação do árbitro, caracterizando erro na decisão.
A ESPN também criticou o uso das imagens na cabine, alegando que a revisão se baseou em câmera lenta e imagens estáticas, o que não teria seguido protocolos. Mantiveram a posição de que Balogun foi expulsos injustamente.
Balogun havia aberto o placar antes da expulsão, enquanto Malik Tillman marcou o segundo nos minutos finais. Com o resultado, os EUA avançam às oitavas e enfrentam a Bélgica. Claus apitou dois jogos na Copa até aqui, sendo o anterior na vitória da Espanha sobre a Arábia Saudita.
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