A Associação de Jogadores da NFL (NFLPA) divulgou nesta sexta-feira (25) um comunicado sobre as condições do gramado do Maracanã, onde Baltimore Ravens e Dallas Cowboys se enfrentam no domingo (27), pela terceira semana da temporada regular.
Segundo o diretor executivo do sindicato, JC Tretter, a preocupação ao longo da semana era que o campo estivesse solto e irregular, o que provocaria escorregões.
Ele classificou esse cenário como um problema de jogabilidade e rendimento, e não como um risco significativo de lesão, mas argumentou que os atletas precisam conseguir cortar e mudar de direção sem pensar no piso.
“Os jogadores conseguem superar muita coisa, mas não deveriam ter de superar o campo”, escreveu.
Especialistas da NFLPA e da liga concluíram que o gramado precisava de uma sutura de reforço, técnica em que fibras sintéticas são inseridas na grama natural.
O procedimento melhorou a tração e a estabilidade, e o sindicato afirma que seguirá avaliando o campo até o início da partida.
O estádio foi castigado por chuvas intensas nas últimas semanas. Jogadores do Flamengo já haviam reclamado das irregularidades do gramado.
O diretor de campos da NFL, Nick Pappas, se disse confiante nos preparativos, e a liga nunca cogitou mudar o local do jogo.
Membros de ambas as equipes minimizaram a polêmica em torno do Maracanã.
“A NFL faz um ótimo trabalho enviando seus especialistas para operar os campos. Não posso me preocupar com isso”, disse o quarterback dos Ravens, Lamar Jackson, no início da semana.
Ravens e Cowboys fizeram os primeiros treinos no Rio na tarde desta sexta, nos centros de treinamento de Botafogo e Flamengo, respectivamente. O quarterback Lamar Jackson e o técnico Brian Schottenheimer minimizaram a polêmica:
“Já jogamos em campos em mau estado muitas vezes, então não fico voltando no assunto”, acrescentou Jackson, duas vezes eleito o Jogador Mais Valioso (MVP).
“Não tenho nenhuma preocupação”, disse, por sua vez, o técnico dos Cowboys, Brian Schottenheimer. “Teremos um campo em condições adequadas”.
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