O australiano Alan Jones, campeão mundial de Fórmula 1 em 1980, morreu na quinta-feira (5), pelo horário da Austrália, aos 80 anos. Segundo comunicado divulgado em nome da esposa, Amanda Butler-Davis, ele sofria de uma doença breve. O piloto havia feito aniversário na segunda-feira (2).
Jones venceu 12 grandes prêmios ao longo de sua carreira e se tornou detentor do título mundial em 1980, juntando-se a Jack Brabham como os únicos australianos a fazê-lo.
Jones — cujo aniversário foi na segunda-feira — morreu após uma breve doença.
“Ele fará muita falta e será lembrado com carinho por aqueles mais próximos a ele, bem como pelos muitos fãs cujo apoio ele sempre foi grato”, disse um comunicado divulgado em nome de sua esposa Amanda Butler-Davis, de acordo com a emissora nacional ABC.
“Alan dedicou sua vida ao automobilismo, construindo um legado que permanecerá vivo através das inúmeras pessoas que ele tocou ao longo do caminho.
“Através de suas conquistas, paixão e caráter inconfundível, dentro e fora da pista, Alan deixou uma marca duradoura no esporte, tanto nacionalmente quanto em todo o mundo.”
Jones, cujo pai Stan era piloto de corrida e vencedor do Grande Prêmio da Austrália de 1959, mudou-se para a Grã-Bretanha em 1970 para perseguir seus sonhos na F1.
Correndo pela Williams, Jones, nascido em Melbourne, tornou-se campeão mundial uma década depois.
Depois de se aposentar do esporte em 1986, ele passou a atuar na radiodifusão.
Em uma homenagem, o Grande Prêmio da Austrália disse que Jones “ocupa um lugar especial na história do nosso esporte”.
“Seu campeonato mundial de 1980 inspirou uma geração de fãs australianos do automobilismo”, afirmou em comunicado.
“Sua vitória no Grande Prêmio da Austrália naquele mesmo ano continua sendo a última vez que um piloto australiano vence seu Grande Prêmio em casa.
“Ele deixa um legado extraordinário no automobilismo australiano e fará muita falta à comunidade automobilística de todo o mundo.”
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