Saquon Barkley quebra recorde de jardas corridas em temporada e brilha no Super Bowl LIX

Saquon Barkley, running back do Philadelphia Eagles, alcançou um feito histórico ao quebrar o recorde de Terrell Davis para o maior número de jardas corridas em uma temporada, incluindo playoffs, durante o Super Bowl LIX contra o Kansas City Chiefs. Precisando de apenas 30 jardas para superar a marca de 2.476 jardas de Davis, Barkley conseguiu isso em uma corrida de dois jardas no segundo quarto, totalizando 2.447 jardas. Antes desse feito, ele já havia superado o recorde de Davis de 2.762 jardas em scrimmage ao conseguir três jardas em uma corrida no primeiro quarto.

Barkley, que foi nomeado o AP NFL Offensive Player of the Year, teve uma temporada impressionante, correndo para 2.005 jardas na fase regular, tornando-se o oitavo jogador na história da NFL a ultrapassar a marca de 2.000 jardas em uma única temporada. Ele também se destacou nos playoffs, contribuindo significativamente para a campanha dos Eagles, que terminou com 14 vitórias e três derrotas. Sua chegada ao time, após deixar os New York Giants, foi crucial para o desempenho da equipe, permitindo que o quarterback Jalen Hurts se tornasse mais eficiente.

Com um contrato de quase 38 milhões de dólares por três anos, Barkley provou seu valor em um cenário onde a posição de running back tem enfrentado desvalorização. Sua habilidade em equilibrar o jogo terrestre e aéreo foi fundamental para o sucesso dos Eagles, que buscam seu segundo título de Super Bowl. Nos playoffs, ele teve atuações memoráveis, incluindo uma corrida de 205 jardas contra os Los Angeles Rams e um hat-trick de touchdowns contra os Washington Commanders.

Agora, com a possibilidade de conquistar o título do Super Bowl e um prêmio individual, Barkley está a apenas 30 jardas de reescrever a história da NFL. Se conseguir, ele não apenas solidificará sua posição como um dos melhores running backs da liga, mas também se tornará um dos poucos a ser reconhecido como MVP em uma temporada dominada por quarterbacks. A expectativa é alta para o desempenho de Barkley na grande final, que ocorrerá em Nova Orleans.