Durante o funeral do Papa Francisco, o presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, se encontrou com o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, em Roma, na sexta-feira, 25. O encontro não estava na agenda oficial do Palácio do Planalto e foi divulgado nas redes sociais de Lula nesta segunda-feira, 28.
Lula e Assange discutiram o engajamento do Papa em favor da liberdade de expressão e da defesa da democracia. O presidente brasileiro destacou que a audiência do Papa com a família de Assange, realizada em 2023, deu novo impulso à campanha pela libertação do jornalista. Lula expressou satisfação ao ver que Assange está bem de saúde e reconstruindo sua vida familiar e profissional.
Julian Assange, que vazou documentos confidenciais dos Estados Unidos, enfrentou uma longa batalha judicial e passou sete anos asilado na embaixada do Equador em Londres. Em 2019, ele foi preso e, no ano passado, fez um acordo com a Justiça dos EUA, garantindo sua liberdade ao se declarar culpado de disseminação ilegal de material de segurança nacional.
Lula é um dos poucos líderes que se posicionaram em defesa de Assange durante os quatorze anos de perseguição judicial que o ativista enfrentou. O encontro em Roma reforça a importância da luta pela liberdade de imprensa e pelos direitos humanos, temas centrais na trajetória de Assange.
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