Em 11 de fevereiro de 2013, Jorge Mario Bergoglio, arcebispo de Buenos Aires, recebeu a notícia da renúncia de Bento XVI, um evento inédito em seis séculos. A Igreja Católica se preparava para um conclave sem funeral, e Bergoglio, inicialmente fora das listas de favoritos, não imaginava que seu discurso no pré-conclave o tornaria um dos principais candidatos à sucessão.
Após a renúncia, Bergoglio se concentrou nas celebrações de Páscoa na Argentina. Ele relembrou que, ao retornar ao seu gabinete, um jornalista o informou sobre a situação. O cardeal, que havia saído para visitar uma emissora de TV, ficou paralisado com a notícia. “Era algo que eu nunca teria imaginado ouvir”, afirmou em entrevista.
No dia 9 de março, durante uma reunião dos cardeais, Bergoglio fez um discurso impactante. Ele alertou sobre a necessidade de a Igreja se abrir para a evangelização e realizar reformas. “Aquele discurso foi minha condenação! Menos de três minutos que mudaram minha vida”, comentou mais tarde. O discurso gerou aplausos e fez seu nome circular entre os cardeais.
A tensão aumentou conforme o conclave se aproximava. Bergoglio percebeu que estava se tornando um candidato sério quando outros cardeais começaram a perguntar sobre seu discurso e sua saúde. Ele não tinha ideia de que seu nome estava em alta até o último dia de votação na Capela Sistina.
Finalmente, em 13 de março de 2013, Bergoglio foi eleito Papa Francisco. A escolha surpreendeu a muitos, mas seu discurso e a necessidade de mudanças na Igreja foram fatores decisivos. A eleição foi marcada por uma nova era para a Igreja Católica, que buscava renovação em meio a escândalos e desafios.
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