O químico Charles Lieber, ex-presidente do departamento de química da Universidade de Harvard, foi condenado em 2021 por ocultar vínculos de pesquisa com a China. Recentemente, ele se tornou professor em tempo integral na Tsinghua Shenzhen International Graduate School, na China.
Lieber foi preso em janeiro de 2020 e acusado de fazer declarações falsas ao governo dos Estados Unidos sobre financiamento de pesquisa recebido da China. Entre 2012 e 2017, ele recebeu cerca de US$ 200 mil para trabalhos na Universidade de Tecnologia de Wuhan, valores que não declarou ao Serviço de Receita Federal dos Estados Unidos (IRS). Ele também negou estar vinculado ao programa de recrutamento chinês, conhecido como Thousand Talents Plan, apesar de ter sido selecionado para liderar um laboratório na WUT.
Após ser considerado culpado em dezembro de 2021, Lieber recebeu uma sentença de dois anos de liberdade supervisionada, além de uma multa de US$ 50 mil e US$ 34 mil ao IRS. Ele foi um dos primeiros pesquisadores a ser processado sob a iniciativa do governo dos EUA, que visava proteger laboratórios e empresas de espionagem.
Mudança de Rumos
Em sua nova posição na Tsinghua Shenzhen International Graduate School, Lieber afirmou que não pode mais realizar seu trabalho nos Estados Unidos. Ele se dedicará a pesquisas que, segundo ele, “beneficiam toda a humanidade” e pretende apoiar a carreira de jovens cientistas. Lieber se juntou também à Shenzhen Medical Academy of Research and Translation, onde continuará suas investigações em nanociência e nanotecnologia.
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